La reconquête...
Après 40 ans d'absence, la Loutre poursuit son retour en Isère rhodanienne en s'implantant sur la Varèze.
La Loutre d'Europe, mammifère mythique et au combien discret des rivières est de retour dans notre département.
Nous avons à nouveau la possibilité de la croiser au détour d'un méandre, même s'il faudra bien souvent se contenter de ses laissées. Ces indices discrets, mais indiscutables, qu'elle dépose sur des pierres plates sont appelées épreintes. Aprés avoir été confirmée à l'automne sur la Réserve naturelle de l'ile de la Platière, située à quelques kilomètres au sud, des preuves de sa présence ont été trouvées sur les rives de la Varèze en ce début de printemps par l'association Gère Vivante. Cette découverte s'inscrit dans le cadre de «L'Etude écologique des affluents du Rhône en Isère Rhodanienne».
Ce diagnostic écologique, financé par l'Agence de l'eau (AERMC) et le Conseil Général de l'Isère, vise à caractériser la naturalité des affluents du Rhône présent sur le territoire de l'association. Un recensement exhaustif des points négatifs et positifs de chaque affluent est effectué, du point de vue des espèces, des habitats naturels, et des aménagements présents.
La pollution des cours d'eau, la chasse, le piégeage et le développement du réseau routier avaient eu raison de la Loutre contrainte à déserter progressivement les rivières de l'Isère comme celles de la plupart des autres départements.
Aujourd'hui, le retour de cette espèce emblématique, et protégée (depuis 1972), des cours d'eau naturels préservés nous informe sur l'état de la rivière Varèze. Pour s'installer, cette nageuse à besoin d'une eau de bonne qualité, d'une nourriture en quantité suffisante (poissons, amphibiens,...), de l'absence d'obstacles à sa libre circulation, et pour finir d'une grande tranquillité. Son retour sur la Varèze montre qu'elle retrouve sur cette rivière relativement sauvage, l'écosystème dont elle a besoin.
La Loutre est au sommet de la chaîne alimentaire, donc dite «espèce parapluie», les mesures de protection qui la concerne béneficient donc à tous les autres maillons en dessous d'elle. Elle confirme par sa présence la restauration de la qualité de l'habitat naturel, et notamment le peuplement en poissons.
La situation est actuellement favorable, mais il faudra bien sûr veiller à ce qu'elle le reste en portant une attention toute particulière aux nouvelles activités qui peuvent porter atteinte au milieu naturel et à l'espèce. La pratique illégale des engins de cross dans le lit de la rivière devra être sous surveillance.
Espérons que cette virtuose des acrobaties en eaux claires continue d'honorer nos cours d'eau de sa présence magique et discrète.
Contact presse, renseignements :
Association Gère Vivante
gere.vivante@wanadoo.fr - 04.7457.63.78
www.gere-vivante.fr
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